Monument des Basques

Le Monument des Basques, érigé en 1928 à l’ouest du Chemin des Dames, domine la vallée de l’Aisne, offrant un panorama saisissant. Ce mémorial commémore les vaillants combats des régiments de la 36e division d’infanterie, dont le 18e RI de Pau, le 34e RI de Mont-de-Marsan et le 14e Régiment d’artillerie de Tarbes. La statue, représentant un paysan du Sud-Ouest vêtu de son costume traditionnel et coiffé d’un béret basque, détourne son regard du champ de bataille pour contempler éternellement sa terre natale. L’artiste Claude Grange a délibérément évité de glorifier la dimension militaire, préférant une approche plus sobre.

Depuis septembre 2017, à proximité de ce monument, se dresse le mémorial international rendant hommage aux rugbymen tombés durant la Première Guerre. Cette sculpture, œuvre de l’ancien capitaine du XV de France, Jean-Pierre Rives, vient enrichir le site et perpétuer le devoir de mémoire envers ces sportifs engagés dans le conflit. Le Monument des Basques, chargé d’histoire et de symbolisme, demeure un lieu de recueillement et de souvenir, témoignant de l’engagement et du sacrifice de ceux qui ont combattu sur ces terres.