L’église et sa table d’orientation

L’église de Saint-Martin-de-Crau, dans les Bouches-du-Rhône, a une histoire riche et complexe. Construite en 1876 sur des fondations datant du Xe siècle, elle a subi de nombreuses transformations au fil du temps. Initialement nommée Sanctus Martinus de Palud Majori, l’église a été concédée aux chanoines d’Arles en 1052 par Guillaume, Vicomte de Marseille. En 1061, l’archevêque d’Arles, Raimbaud, l’a donnée au Chapitre de Saint Trophime. Des éléments architecturaux tels qu’une porte haute, des meurtrières en pierre taillée et un blason sur la façade Nord suggèrent un passé défensif de la structure, probablement utilisée comme tour de garde à l’origine.

Au XVIIe siècle, un deuxième clocher a été ajouté pendant l’épidémie de peste, suivi de la construction d’un oratoire en 1720, disparu plus tard. En 1790, un curé a été nommé pour les habitants de Saint-Martin de Crau de la Palud, marquant le rétablissement de la paroisse après le Concordat. Des travaux au XIXe siècle ont altéré l’apparence originale de l’église, avec notamment l’ouverture d’une baie et la construction d’appentis. Des efforts de rénovation ont été entrepris à partir de 1992, redonnant au clocher sa fonction de tour accessible et incluant la réfection de la façade, des vitraux et du mur de la nef. Ces travaux ont permis de préserver ce joyau historique pour les générations futures.