TOTEM DE LA STATION DE SKI

Ce totem est le symbole d’une fabuleuse aventure qui commença le 10 mars 1985 à la station de ski de Gavarnie-Gèdre, celle du ski de vitesse dans les Pyrénées ! Il est positionné devant la piste historique de la station et retrace l’épopée du ski de vitesse à Gavarnie-Gèdre. Le ski de vitesse c’est quoi ? Aussi appelé KL pour Kilomètre Lancé, il s’agit du sport non motorisé le plus rapide au monde ! Ce sport d’hiver consiste à descendre une piste enneigée le plus vite possible, en skis. Les athlètes atteignent des vitesses vertigineuses, jusqu’à 250 km/h ! Les frères MONTÈS, Jean Lou et Bruno, sont à l’initiative de ce pari un peu fou. Ils arrivèrent, en 1985, à convaincre le club des sports
et les responsables de la station de tenter l’aventure. Pour la première épreuve, tout le personnel de la station, mais aussi les gendarmes du peloton de haute montagne, furent mis à contribution pendant plusieurs jours. La piste fut damée aux pieds car aucun autre moyen ne pouvait affronter cette rampe avec une aussi grande inclinaison. Après de multiples allers-retours, pendant plusieurs jours, la piste commença à ressembler à quelque chose et fut lissée en ski. Ils étaient 30 téméraires lors de la première épreuve, 2 filles et 28 garçons. Lors des cinq premières années de cette épreuve, les plus grands noms et les meilleurs mondiaux sont venus à Gavarnie-Gèdre : Cathy BRETON (recordwoman du monde en 1983), Jacqueline BLANC, les frères WILKIE, les Suisses A.STUMP et Beat Engel, Laurent SISTACH, Philippe GOITCHEL etc. ont fait la réputation des Pyrénées au-delà des frontières de l’hexagone. Grâce au Ski de Vitesse, la démonstration a été faite que le massif des Pyrénées est une véritable montagne avec ses caractéristiques propres et que tous les styles de ski peuvent y être pratiqués. Au fil des années cela s’est confirmé, les Pyrénées sont à l’heure actuelle le principal vivier de l’Équipe de France de Ski de Vitesse avec plus de 50% des membres constitué de coureurs Pyrénéens. Aujourd’hui, Bastien et Jimmy MONTÈS, fils de feu Jean Lou, perpétuent l’aventure initiée par leur père et leur oncle. Membres de l’équipe de France de KL, ils affichent un palmarès exceptionnel : Bastien champion du monde 2017, vainqueur du Speed Masters de Vars en 2018 avec un record à 251,397 km/h (4e marque la plus rapide de tous les temps), Jimmy, dans le Top 10 mondial, affiche un record à 238,091 km/h à Vars en 2014. 2021 restera une année marquante dans l’histoire du KL à Gavarnie-Gèdre. Pour la première fois, le petite station pyrénéenne organise la coupe du monde de ski de vitesse ! Les 70 meilleurs skieurs mondiaux de vitesse sont présents à cette occasion pour la conquête du Graal mondial de la vitesse, le Globe de Cristal. 16 nationalités sont représentées : France, Allemagne Andorre, Angleterre, Autriche, Belgique, Espagne, Etats-Unis, Finlande, Italie, Japon, Nouvelle-Zélande, Slovaquie, Suisse, Russie, Tchécoslovaquie. Un réel défi en pleine crise sanitaire de la COVID-19 ! Une piste aux dimensions impressionnantes a été aménagée pour l’occasion : départ à 2020 m d’altitude, arrivée à 1840 m avec 750 m de descente pour une pente maximum à 47% !