La circulade est au Languedoc ce que la bastide est à la Gascogne. Les circulades sont apparues autour de l’An 1000 : des rues construites en cercles concentriques autour d’un élément central, situé au plus haut topographique. A Alignan-du-Vent, on compte trois cercles de constructions autour de la Tour, vestige du château féodal.
Elle s’enroule autour d’un noyau central (la Tour) et d’une ceinture aux maisons hautes et étroites (actuelle “Rue de la ville”), qui s’ouvre par deux portes.
Un anneau extérieur, avec une place publique (la place du Plô) s’est constituée dès le XVe siècle. Six passages d’accès sont encore repérables dans l’urbanisme actuel du village.
La Tour, élément central de la circulade, est un vestige du “Castrum Alignano”. Cet ancien donjon, bâti au XIIe siècle au centre de la commune, avait une double fonction : le guet et la protection des habitants. Elle fut grenier à sel au XVIIe puis tour de l’horloge depuis le XIXe siècle.
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