Fondée en 649 par saint Wandrille, l’abbaye du vallon de Fontenelle compte parmi les plus anciens témoins de l’implantation religieuse dans la vallée de la Seine. Deux siècles environ après sa création, elle fut détruite par les Vikings, avant de renaître en 960. Au fil du temps, elle traversa notamment la guerre de Cent Ans et les guerres de Religion.
La Révolution française marqua une nouvelle rupture : l’abbaye fut vendue comme bien national, tandis que son abbatiale fut destinée à servir de carrière de pierres. Il fallut attendre la fin du XIXe siècle pour que des moines s’y réinstallent. La communauté actuelle appartient à la congrégation de Solesmes et suit la règle de saint Benoît, fondée notamment sur le principe de « vivre du travail de ses mains ».
Les frères produisent ainsi sur place la bière de Saint-Wandrille. Après un an et demi de travail, ils ont commencé par une bière blonde légèrement ambrée, puis ont élaboré une bière blanche et une bière noire. L’abbaye peut être visitée sous la conduite d’un moine. Le parcours permet notamment de découvrir son cloître récemment restauré, présenté comme l’un des plus beaux cloîtres gothiques de France. La vie de la communauté est également rythmée par le chant grégorien.
Une boutique propose enfin différents produits de l’artisanat monastique, parmi lesquels des cires, des confitures, du pain d’épices et la bière de Saint-Wandrille.
