Les jardins du Carmel s’inscrivent dans l’ancien couvent des frères capucins, édifié au XVIIe siècle. En 1821, les religieuses carmélites acquièrent cet ensemble afin de s’y réinstaller après la période troublée de la Révolution. D’importants travaux transforment alors le site pour l’adapter à la vie d’un carmel régulier.
Établi sur près de 9 000 m², le monastère comprend plusieurs jardins et cours, auxquels sont attribuées des fonctions diverses. Certains espaces se prêtent davantage à la méditation, tandis que d’autres servent de lieux de passage et desservent les différentes dépendances. Les grands jardins jouent également un rôle essentiel dans la vie quotidienne de la communauté : les carmélites y cultivent les légumes, les fruits et les fleurs nécessaires à leur vie presque en autarcie.
Elles demeurent sur place jusqu’en 1998. Après leur départ, la ville d’Abbeville acquiert la propriété et la consacre, depuis 2011, à la connaissance et à la valorisation du patrimoine du territoire. Le site est alors largement ouvert aux visiteurs.
En 2021, l’ensemble de la propriété, jardins compris, est inscrit au titre des Monuments historiques. À la fin de 2022, un diagnostic patrimonial des jardins est confié aux étudiants du master « jardins historiques » de l’École supérieure d’architecture de Versailles. Cette étude préfigure une restauration destinée à préserver la continuité historique liée à la production de légumes, de fruits et de fleurs.
