Berthen se situe au cœur des Monts de Flandre, à proximité de la frontière franco-belge. Le village occupe une position singulière dans un amphithéâtre naturel formé par le Mont des Cats à l’ouest, le Mont de Boeschèpe au nord et le Mont Kokereel au nord-est. Cette configuration lui confère un caractère relativement retiré, tout en ouvrant largement le paysage vers la plaine de la Lys, en direction de Saint-Jans-Cappel et de Bailleul.
L’histoire de Berthen remonte à la période préhistorique. Des traces d’occupation humaine découvertes sur les collines voisines témoignent de la présence ancienne de populations qui trouvaient sur ces hauteurs des lieux propices à l’habitation.
L’agriculture demeure l’activité économique dominante. Le village fait partie des territoires qui ont le mieux résisté aux remembrements de la deuxième moitié du XXe siècle. Le paysage semi-bocager, caractéristique de la Flandre du XIXe siècle, y reste ainsi perceptible. Les prairies couvrent encore un cinquième du territoire et contribuent à son aspect champêtre. De nombreux chemins favorisent la randonnée pédestre, le VTT et la pratique équestre. Depuis les pentes du Mont des Cats, des départs en montgolfière permettent également d’observer Berthen et la Flandre depuis le ciel.
