La Chapelle des Pénitents Blancs, située à Saint-Gervais-sur-Mare dans le département de l’Hérault, est un édifice religieux construit probablement au début du 17ème siècle. Elle a été érigée et entretenue par la confrérie des Pénitents Blancs, composée majoritairement d’artisans du bois du village. Dédiée à Saint Joseph, patron des menuisiers, la chapelle abrite deux remarquables retables en bois doré datant de la fin du XVIIe siècle ou du début du XVIIIe siècle.
À l’origine, la chapelle faisait partie d’un ensemble comprenant également l’Hostel-Dieu, un hospice. En 1670, la confrérie laïque des Pénitents Blancs prit possession de ce lieu de culte. La chapelle se compose de quatre travées voûtées d’arêtes, mettant en valeur principalement les deux retables situés dans le chœur.
Le retable central, présenté sous forme de triptyque, illustre la scène émouvante des parents retrouvant leur fils, intitulée « Jésus ramené du temple ». Joseph, figurant avec un bâton de fleur de lys, est représenté à gauche, tandis que la Vierge de l’Apocalypse, la lune sous ses pieds, est à droite. Le retable latéral, orné des armoiries du marquis de Saint-Gervais et de son épouse, met en scène l’Annonciation.
Dans la nef, deux toiles captivantes attirent l’attention des visiteurs : une représentation de la Vierge à l’Enfant, jouant subtilement avec les jeux d’ombre et de lumière, ainsi que le Baptême du Christ. Ces œuvres artistiques témoignent de la richesse culturelle et religieuse de l’époque, reflétant le talent des artisans et la ferveur des fidèles de la confrérie des Pénitents Blancs.
