La cathédrale Sainte-Marie domine majestueusement la ville, et que l’on arrive à Auch par l’Est ou par l’Ouest notre regard est immanquablement attiré par cet édifice. Elle s’élève sur l’emplacement d’une ancienne église romane du XIe siècle. Sa construction a duré deux cents ans (1489 – 1680), ce qui explique la variété des styles : Gothique Flamboyant pour l’ensemble de l’oeuvre, et Renaissance pour la façade encadrée de 2 tours d’une hauteur de 44 m. De dimensions surprenantes (100 m de long et 40 m de large), cette cathédrale est une des dernières cathédrales gothiques de France et une des plus riches.
À l’intérieur de multiples trésors sont à découvrir dont :
• les vitraux d’Arnaud de Moles, qui comptent parmi les plus beaux vitraux du XVIe siècle.
• Le choeur en bois de chêne, composé de stalles hautes et de stalles basses où plus de 1500 personnages sont sculptés, représentant un ensemble iconographique d’une incomparable richesse.
• Le grand orgue du XVIIe siècle.
Le visiteur, pouvant être surpris de trouver un monument aussi imposant au coeur du Gers, mesure le rayonnement de la capitale historique de Gascogne que fut Auch et la puissance de son Archevêché dont l’autorité allait des Pyrénées aux portes de Bordeaux et des faubourgs de Toulouse à l’océan Atlantique. La cathédrale Sainte-Marie est un site majeur sur les chemins de Saint-Jacques de Compostelle classés au patrimoine mondial de l’Humanité par l’UNESCO.
Possibilité de louer un audio-guide.
Ouvert en juillet 2015, découvrez le Musée du Trésor de la Cathédrale, situé au coeur de la Tour d’Armagnac. En plus d’un monument remarquable qui se dévoile, ce ne sont pas moins 230 objets d’art sacré (statues, textiles, orfèvrerie…) qui sont présentés à travers une scénographie moderne et interactive.
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