À La Garde-Freinet, l’hôtel de ville est présenté comme un édifice « massif et imposant ». Le texte le désigne comme le « nouvel » hôtel de ville, une appellation qui souligne son caractère alors récent au moment de son inauguration. Celle-ci eut lieu en 1857, lors d’une cérémonie décrite comme ayant été organisée « en grande pompe ». Cette expression renvoie à un événement solennel et particulièrement marquant dans la vie publique de la commune. L’inauguration constitue ainsi le principal repère historique associé à l’édifice. Elle permet de situer sa mise en service au milieu du XIXe siècle, sans fournir d’autres informations sur sa conception, son architecte, ses matériaux ou ses éventuelles transformations. L’hôtel de ville demeure donc caractérisé ici par sa présence monumentale et par l’importance donnée à son inauguration en 1857.
