Les Oratoires renvoient à une forme de petit patrimoine que l’on rencontre dans la plupart des régions. Ces monuments de dimensions modestes se situent notamment au bord des routes, où ils s’inscrivent dans le paysage quotidien et dans les itinéraires de proximité. Leur taille réduite peut contribuer à les rendre discrets, malgré leur présence régulière dans de nombreux territoires. Ils constituent ainsi des repères familiers du paysage, souvent observés sans être véritablement identifiés comme des éléments patrimoniaux.
Leur intérêt réside aussi dans cette relation étroite avec les chemins et les espaces parcourus. À travers leur dispersion dans les régions, les oratoires témoignent d’un patrimoine présent dans l’environnement ordinaire, en dehors des édifices les plus connus. Pourtant, ils demeurent encore trop méconnus du public. Les Oratoires illustrent donc l’importance de prendre en compte les monuments modestes, dont la valeur tient notamment à leur inscription durable dans les paysages et les usages de déplacement.
