Musée de la Batellerie

A Offendorf, village fleuri des bords du Rhin, on est batelier de père en fils depuis le 16e siècle. Suite aux travaux de correction effectués au 19e siècle sur le fleuve, les bateliers devinrent mariniers sur les canaux. Leur activité atteignit son apogée vers 1960 avec 600 personnes, soit le tiers de la population du village, pour décliner ensuite et devenir un métier pratiquement disparu. Le musée de la batellerie est installé dans une péniche de type « Freycinet » construite en 1931 et ayant appartenu à une famille du village, Freycinet étant une norme européenne régissant les dimensions des écluses sur les canaux, et donc celles des péniches depuis 1879. Acquise par la municipalité en 1987 et sauvée du « déchirage », la péniche a été amarrée sur le Muelrhein au centre du village et la berge a été aménagée à la place dédiée aux bateliers.

Le musée a été inauguré en 2001 dans la péniche rebaptisée CABRO, du nom de l’association gestionnaire du lieu (Cercle Amical des Bateliers Réunis d’Offendorf). Il retrace l’évolution de la profession et rend hommage à Joseph Zilliox, héros de la Grande Guerre, exécuté par les Allemands à Liège en 1917. Depuis 2001, cette péniche-musée fait découvrir l’univers « des gens d’à bord » à l’aide d’une importante collection d’objets, de documents et de maquettes retraçant l’histoire, les techniques et le mode de vie de la batellerie. On visite la timonerie, la salle des machines, la cale, l’habitat du marinier et de sa famille… Des guides compétents et passionnés se feront un plaisir de guider les visiteurs et d’évoquer ces pages d’histoire avec émotion et nostalgie. Embarquez sur la péniche CABRO au cœur du village pour un voyage initiatique à travers l’histoire et la tradition.