Sabotier sculpteur

Après l’abattage des arbres en forêt et leur transport jusqu’à l’atelier, Michel Simonet façonne dans du bois vert les ébauches des sabots. Dernier sabotier de Franche-Comté en activité, il privilégie des essences légères et chaudes, qui se fendent peu en séchant, notamment le tilleul et le bouleau. Ces bois conviennent à la fabrication de sabots destinés à être chaussés.

Les machines et les outils employés dans l’atelier sont ceux de son arrière-grand-père, qui exerçait le métier de sabotier dans les années 1920. Michel Simonet représente ainsi la quatrième génération à perpétuer cet artisanat devenu rare. Si les sabots sont toujours fabriqués, ils sont également proposés comme objets décoratifs.

Son activité comprend aussi la sculpture sur bois. Il travaille notamment la charmille rouge, le frêne et le tilleul, des essences locales auxquelles il donne la forme de chouettes, de champignons ou d’ustensiles variés : tirelires, porte-bouteilles, coffres, porte-crayons et coupelles. Certaines pièces, comme les toupies, peuvent être vendues dans une finition brute afin d’être personnalisées par les enfants. Michel Simonet fait découvrir au public ses gestes créatifs et expose les objets réalisés derrière son atelier.