Chapelle Sainte Suzanne

Le prieuré Sainte-Suzanne, situé dans le hameau éponyme à 6 km du centre des Baux-de-Breteuil, est chargé d’une riche histoire. Selon la légende, la Sainte Vierge serait apparue aux chrétiens dans le désert spirituel de Sainte-Suzanne, les incitant à ériger un lieu de culte à quelques kilomètres des Baux-de-Breteuil. L’érudit Saint-Melain aurait été le premier à fonder l’ermitage du Désert dans la forêt de Breteuil, également connu sous le nom de Notre-Dame-du-Lesme, vers 533.

Au XIIe siècle, un certain Hugues fit édifier une église à cet emplacement, qui devint par la suite le prieuré abritant une communauté d’ermites. Après une période sous l’ordre bénédictin jusqu’au XVIIe siècle, le prieuré fut vendu comme bien national pendant la Révolution française. En 1794, la famille Levacher d’Urclé acquit la chapelle et le prieuré, les préservant ainsi de la destruction. La restauration de la chapelle s’acheva en 1865 sous la direction de Paul-Louis Félix Levacher d’Urclé et sa fille, Madame de Bonald.

La chapelle est dédiée à Sainte Suzanne en raison de la présence de certaines de ses reliques, conservées dans une châsse dorée. Les pèlerinages étaient populaires jusqu’aux années 1960. En 1945, la propriété passa aux mains de la famille Houtart, puis une association, Sainte-Suzanne, fut créée en 2015 pour restaurer ce lieu chargé d’histoire.

L’intérieur de la chapelle renferme des mosaïques attribuées à Charles Lameire, dont certaines parties sont exposées au musée d’Orsay. La crypte servait autrefois de cave pour les moines, avec une source naturelle présente. En 1864, un four à pain fut érigé pour approvisionner une ferme voisine, restauré en 2015