La Chapelle Saint Jean-Baptiste de Daunian, située à Magnan dans le département du Gers, est un édifice remarquable datant du 11e siècle. Cette chapelle pastorale en terre crue, caractérisée par une nef unique, des colombages et du pisé, présente des éléments architecturaux témoignant de ses origines romanes, notamment un chevet semi-circulaire et des restes de fresques dans l’abside. Son utilisation de blocs de terre en grand appareil lui confère une singularité étrange.
En 2017, la commune de Magnan a entrepris une restauration exemplaire de la chapelle, utilisant des techniques traditionnelles de l’époque. Un nouvel autel a été sculpté en terre crue lors de ces travaux de rénovation. La Gascogne, où se trouve la chapelle, est réputée pour son utilisation de l’adobe, une brique en terre crue mélangée à de la paille hachée et séchée au soleil.
La construction en terre crue, que l’on retrouve sous différentes formes en Gascogne (pisé, adobe, torchis), était utilisée pour des édifices modestes aussi bien que pour des structures imposantes telles que des églises. Contrairement aux édifices en pierre, ces constructions en terre ont souvent été recyclées, laissant parfois le paysage sans témoignage de leur existence passée.
La chapelle Saint Jean-Baptiste de Daunian incarne ainsi un patrimoine architectural et historique précieux, témoignant du savoir-faire ancestral et de l’utilisation ingénieuse des ressources locales pour la construction. À proximité, le domaine de Lassalle et l’église Saint André de Crémens offrent d’autres exemples de l’architecture en terre crue caractéristique de la région, invitant les visiteurs à plonger dans l’histoire et la tradition de la Gascogne.
