Le Palais de l’Île, édifice emblématique d’Annecy, comprend à l’est une construction de plan triangulaire. Cette partie singulière a contribué à la comparaison souvent employée pour désigner l’ensemble : celle d’une « maison en forme de galère ». L’image repose sur la silhouette particulière du bâtiment et sur la présence de cette avancée triangulaire, qui lui donne un aspect aisément identifiable.
Historiquement, cette construction située à l’est correspond à la chapelle du Palais de l’Île. Le terme « chapelle » désigne ici un espace consacré au culte intégré à l’édifice. Cette fonction permet de comprendre la place particulière de la partie triangulaire dans l’organisation historique du Palais. Ainsi, derrière l’appellation imagée de « maison en forme de galère », se trouve un élément qui appartient à l’histoire même du bâtiment : la chapelle.
