Le Musée des ailes anciennes est tenu par une association de passionnés, engagée depuis 1992 dans la sauvegarde du patrimoine aéronautique français. Cette implication associative constitue le principal élément connu de l’établissement. Elle témoigne d’une volonté de préserver et de faire connaître un héritage lié à l’histoire de l’aviation en France. Le terme « patrimoine aéronautique » peut désigner l’ensemble des éléments matériels, techniques et culturels associés à cette histoire, tandis que sa sauvegarde consiste à veiller à leur conservation et à leur transmission. Dans le cas du Musée des ailes anciennes, cette mission est portée par des amateurs réunis au sein d’une association active depuis plusieurs décennies. L’établissement s’inscrit ainsi dans une démarche de préservation du patrimoine aéronautique français, fondée sur l’engagement de ses membres.
