Située dans le département de l’Hérault, la Circulade d’Alignan, à Alignan-du-Vent, est un exemple remarquable d’architecture médiévale du Languedoc. Érigée autour de l’an 1000, cette circulade se compose de trois cercles de constructions disposés en cercles concentriques autour de la Tour, vestige du château féodal qui dominait le village.
Les habitations s’enroulent autour de la Tour, formant une ceinture le long de la Rue de la Ville, caractérisée par des maisons hautes et étroites. Deux portes permettent d’accéder à cet espace central, tandis qu’un anneau extérieur comprenant la place publique du Plô a pris forme dès le XVe siècle. Encore aujourd’hui, six passages d’accès témoignent de l’organisation originale de la circulade.
La Tour, élément central de cet ensemble architectural, remonte au XIIe siècle et faisait partie du « Castrum Alignano ». À l’origine utilisée à des fins de guet et de protection des habitants, elle a également servi de grenier à sel au XVIIe siècle avant de devenir une tour de l’horloge à partir du XIXe siècle.
La Circulade d’Alignan illustre ainsi l’ingéniosité des constructions médiévales en France, mettant en lumière l’importance des éléments défensifs et communautaires au sein des villages du Languedoc. Son organisation en cercles concentriques autour d’un point central en fait un témoignage précieux de l’histoire et de l’architecture de la région.
