Le Monument aux Morts de Bassan, situé dans le département de l’Hérault, rend hommage aux soldats tombés lors de la Première Guerre mondiale. La sculpture du visage du poilu qui le surmonte a été réalisée par Jacques Villeneuve, un sculpteur né à Bassan et élève du renommé Jean-Antonin Injalbert, originaire de Béziers et lauréat du Grand Prix de Rome.
Après la Grande Guerre, Jacques Villeneuve a reçu de nombreuses commandes pour des monuments commémoratifs. Le poilu représenté à Bassan incarne la douleur, la peur et les émotions vécues par les soldats au front. Ce monument rend hommage à des hommes comme le Capitaine Soulayrol, tombé en Lorraine en août 1914, ou encore Joseph Saplayrolles, disparu à la ferme de Beauséjour dans la Marne en mars 1915, ainsi qu’à une vingtaine d’autres soldats de la région.
Une inscription sobre « Regarde et souviens-toi » accompagne cette sculpture chargée de symboles. Il est à noter que cette œuvre existe en trois exemplaires : celui de Bassan, un conservé dans les réserves du musée des Beaux-Arts à Béziers, et un troisième à Aniane. Ce dernier est érigé sur un Monument aux Morts ouvertement pacifiste, une rareté en France, soulignant ainsi la diversité des hommages rendus aux victimes de la Grande Guerre à travers le pays.
