Forêt de chaux

La forêt de Chaux, dans le Jura, est la troisième forêt française par sa superficie et la deuxième pour les feuillus. Elle couvre 22 000 hectares. Bien qu’elle ne soit boisée que depuis 6 000 à 8 000 ans, elle conserve la mémoire des métiers traditionnels et de nombreuses légendes. Sa richesse faunique et floristique contribue à l’agrément des promenades en son cœur. Plusieurs fontaines sont également connues pour la qualité de leur eau.

Dès l’an 1000, des bûcherons charbonniers s’y installent et forment progressivement une véritable société sylvestre. Huit colonnes de style dorique, érigées par l’architecte Champonnois, témoignent de l’organisation de la forêt. Elles servaient de panneaux indicateurs : sur les quatre faces de leur chapiteau figurent les orientations « est » et « ouest », ainsi que le nom du village situé à l’extrémité de la route forestière, dans le sens de la lecture. Leur forme évoque les colonnes des Salines Royales d’Arc et Senans et rappelle que la forêt fut vouée au service du sel.

La forêt est aussi connue pour le clavelin, bouteille née du souffle des verriers de La Vieille-Loye et destinée à conserver le vin jaune. Datant du XVIIIe siècle, cette bouteille de 62 cl possède une forme originale, admise par la CEE en 1980. Les poteries d’Etrepigney Plumont-Cinq sens sont réputées pour la qualité et la diversité de leur production. Parmi les éléments à découvrir figurent enfin les Baraques du 14, à La Vieille-Loye, et les Chênes à Vierges.