Construite à la fin du XVIIIe siècle, la Villa Rivière est une villa créole typique de style néoclassique. Édifiée en pierre de basalte et en bois, elle repose sur un plan barlong. Elle associe un corps de bâtiment en pierre à une façade en bois, précédée d’une varangue et rythmée par des pilastres. Organisée sur deux niveaux, la demeure réunit les principaux canons de la composition classique et conserve une authenticité architecturale rare.
Cette authenticité se lit dans sa distribution intérieure et ses aménagements, comme dans le détail de ses éléments décoratifs et constructifs : corniches à denticules, varangues dotées de garde-corps à balustres chantournés, piliers pyramidaux massifs, dallage de marbre à cabochons, murs en bardeaux et fronton orné de motifs géométriques. Les parquets sont réalisés en bois endémiques ou rares. Conformément à l’organisation habituelle de ce type d’habitation, la cuisine d’origine se trouve à l’extérieur de la villa, avec les dépendances.
Depuis sa construction, l’immeuble est resté entre des mains privées. La Villa Rivière a ouvert ses portes à la visite pour la première fois en 2008 et demeure ouverte au public.
