Pinay est un village établi sur la route touristique des Gorges de la Loire. Son histoire est présentée comme très ancienne, en lien avec la présence d’un oppidum gallo-romain dominant le fleuve. Le terme « oppidum » désigne un site fortifié ou aménagé en hauteur, généralement associé à une fonction de contrôle ou de refuge. À Pinay, cet emplacement surplombait la Loire, qui constituait alors une voie stratégique.
Le village est également connu pour sa digue, construite afin de réguler le cours de la Loire. Cet aménagement témoigne de la volonté de maîtriser les effets du fleuve et s’inscrit dans la relation étroite entre le village, son environnement fluvial et l’itinéraire des Gorges de la Loire. Ainsi, Pinay réunit un passé ancien lié à l’occupation gallo-romaine et un ouvrage associé à la gestion du cours d’eau.
