Élevé en 1893 par le Souvenir Français, le Monument du Petit Chasseur rend hommage à Louis Rossat, un jeune chasseur à pied mort en héros au soir des combats du 11 octobre 1870. La dénomination de « chasseur à pied » désigne ici un soldat appartenant à l’infanterie. Le monument rappelle ainsi le destin de ce combattant, disparu dans le contexte des affrontements de la guerre de 1870.
À travers la mémoire de Louis Rossat, l’hommage dépasse toutefois la seule évocation d’un homme. Le jeune soldat est demeuré, pendant longtemps, le symbole du courage et du dévouement attribués aux militaires de l’Armée de la Loire. Le monument associe donc une mémoire individuelle, celle d’un combattant mort au cours des combats, à une mémoire collective, celle des soldats engagés au sein de cette armée. Il perpétue le souvenir de leur engagement et de leur sacrifice.
