Le monument ossuaire de la Sablière commémore les combats qui se déroulèrent le 11 octobre 1870 aux portes d’Orléans, pendant la guerre franco-allemande de 1870-1871. Il est présenté comme le tout premier des nombreux monuments élevés en hommage aux soldats de l’armée française tués au cours de ce conflit.
La veille, le 10 octobre, les troupes du général Von der Tann, fortes de 40 000 hommes et de 150 canons, marchaient sur Orléans, dont la position revêtait une importance stratégique. Pour tenter de freiner cette progression, l’Armée de la Loire, commandée par le général de la Motte-Rouge et composée de 20 000 à 25 000 hommes, opposa une résistance après de violents combats à Artenay et à Chevilly. Le 11 au matin, cette armée battit en retraite, tandis que quelques troupes d’arrière-garde demeuraient sur place afin de contenir l’ennemi. Ces derniers défenseurs combattirent pied à pied, maison par maison.
