La tombe d’un Turco à Chanteau conserve le souvenir d’un épisode de la guerre de 1870-1871, au cours de laquelle la forêt d’Orléans fut le théâtre de plusieurs actes héroïques. Durant ce terrible hiver, Orléans tomba aux mains des Prussiens et les combats marquèrent durablement la mémoire des populations locales.
Les tirailleurs algériens, alors appelés « Turcos », avaient courageusement pris part aux affrontements de 1870, notamment au sein de l’Armée de la Loire. Leur vaillance impressionna les habitants de la région, qui évoquèrent longtemps leurs faits d’armes. Parmi ces souvenirs figure celui du Turco de Chanteau, dont le nom n’est pas connu.
Ce soldat faisait certainement partie de la 2e Brigade de la 1ère Division du XVe corps. Après avoir combattu à Santeau, Chilleurs-aux-Bois et Neuville, cette unité s’était repliée en désordre, au soir du 3 décembre, vers Cercottes et Orléans. La tombe perpétue ainsi la mémoire de ce combattant anonyme et le souvenir des combats auxquels il avait participé.
