Le pigeonnier d’Esclottes

Le pigeonnier d’Esclottes date du XVIIe siècle. Il faisait autrefois partie de la maison située à proximité, aujourd’hui propriété communale. Son histoire s’inscrit dans celle du développement des pigeonniers au Moyen Âge. Ces édifices constituaient alors une source de revenus grâce à la viande des pigeons et à leur fiente, utilisée comme engrais. Ils étaient notamment implantés dans les régions où l’on cultivait le blé, le lin et le chanvre, des terres qui nécessitaient un apport régulier d’engrais.

Les pigeonniers étaient souvent construits en pierres et recouverts d’un enduit à la chaux. À l’extérieur, la lucarne constituait la seule ouverture destinée à laisser entrer l’air, la lumière et les pigeons. La plage d’envol, aménagée en saillie du côté opposé au vent dominant, permettait aux oiseaux de se poser avant de rejoindre le colombier ou de prendre leur envol.

À l’intérieur, les murs enduits de chaux contribuaient à réfléchir la faible lumière provenant des rares ouvertures. Les pigeons disposaient de boulins, c’est-à-dire de niches creusées dans les murs, ainsi que de paniers servant d’abris pour la ponte des œufs.