La tour de l’Horloge semble dater du XIIIe siècle. À l’époque des barons de Mercoeur, elle constituait le donjon féodal du Malzieu. Elle servit ensuite de prison au XVIe siècle, notamment lors des guerres de Religion, après la prise de la ville par Mathieu Merle en 1573.
Construite en moellons de granite, la tour adopte un plan carré et compte quatre étages. À l’origine, ceux-ci étaient desservis par une porte située au premier étage, sur le côté sud. Cette disposition contribuait à limiter les intrusions. L’édifice est aujourd’hui couronné d’une terrasse crénelée.
La tour conserve des éléments anciens, parmi lesquels son timbre daté de 1470. D’autres éléments sont plus récents : la porte actuelle et l’horloge datent du XIXe siècle, tandis que cette dernière porte la date de 1879.
Entièrement restaurée par la commune en 2012, la tour accueille depuis le public. Elle offre un panorama à 360° sur le bourg et ses alentours. Une exposition de photographies anciennes, réalisées par le conseil municipal, évoque également le Malzieu d’autrefois.
