Au sein du cimetière militaire allemand d’Annœullin, une tombe civile se distingue nettement des autres sépultures : celle d’Albert Ball, célèbre as de l’aviation britannique. Engagé au printemps 1916, il compte à son palmarès 44 avions allemands abattus. Sa trajectoire s’achève le 7 mai 1917, lorsque son appareil s’écrase après un combat contre l’escadrille de Manfred Von Richthofen, frère de celui que les Anglais surnomment le « Baron Rouge ».
Les circonstances exactes de sa mort font l’objet de versions différentes. Les Anglais évoquent une panne, tandis que les Allemands revendiquent une victoire aérienne. Après l’accident, la dépouille d’Albert Ball est recueillie par des habitants d’Annœullin. Elle est ensuite inhumée dans le cimetière avec les honneurs militaires. La présence de cette tombe civile au sein du cimetière constitue ainsi un élément singulier, directement lié au destin de cet aviateur britannique tombé pendant la Première Guerre mondiale.
