Situé près de l’ancienne poste, le monument à Eugène Motte rend hommage à une figure roubaisienne à la fois industrielle et politique. Eugène Motte est présenté comme l’héritier de la dynastie textile Motte-Bossut, qui l’inscrit dans l’histoire industrielle de Roubaix. Le monument évoque plus particulièrement son attitude en 1915, lorsque l’occupant allemand lui ordonne de produire du tissu destiné à la fabrication de sacs de tranchées.
Eugène Motte refuse de se soumettre à cette demande. Le monument rapporte la réponse qu’il adresse alors au gouverneur Hoffman : « Nous ne pouvons accepter le rôle de collaborateurs de l’ennemi. Vous pouvez réquisitionner nos biens, vous ne pouvez réquisitionner nos personnes. » Cette citation met en avant son refus de collaborer avec l’ennemi et distingue la réquisition des biens de la liberté de conscience et de décision des personnes.
