L’ancienne mairie de Denain, édifiée dans le style néoclassique au milieu du XIXe siècle, accueille le Musée d’Archéologie et d’Histoire Locale depuis 1937. Son escalier en pierre bleue, agrémenté de bronzes, rappelle la prospérité de la ville à une époque où l’exploitation minière et la sidérurgie ont profondément transformé le village rural établi en bordure de l’Escaut. Elles ont contribué à son développement en une importante cité industrielle.
Les collections permanentes retracent cette histoire industrielle à travers des objets et des peintures d’époque. Le musée présente également un ensemble archéologique daté du haut Moyen Âge. Celui-ci provient des fouilles menées lors du passage du canal au grand gabarit. Il constitue l’un des rares témoignages matériels des raids conduits par les Normands au IXe siècle dans la vallée de l’Escaut. Parmi les pièces remarquables figurent notamment des perles mérovingiennes ainsi qu’une authentique épée viking.
