Le Musée d’Histoire et d’Archéologie est installé dans une demeure édifiée en 1869, de style Louis XIII, qu’il partage avec la bibliothèque municipale. Le bâtiment abrite l’Institut Villien, ainsi nommé en hommage à un généreux colonel avesnois qui le légua à la commune.
Musée privé, il est accessible uniquement lors des Journées européennes du patrimoine ou sur rendez-vous. Ses collections, présentées par thèmes dans les différentes pièces de la demeure, rassemblent de nombreux témoignages de l’histoire locale. Elles comprennent notamment une collection gallo-romaine, mérovingienne et médiévale issue de fouilles régionales, ainsi que des sculptures datées du XIVe au XVIIIe siècle. Le parcours présente également des manuscrits enluminés provenant de l’abbaye de Liessies et des ébauches d’aquarelles liées aux albums de Croÿ.
Certains objets inventoriés sont prêtés « hors les murs » et participent ainsi à des expositions thématiques. Les visites sur rendez-vous permettent de découvrir ces ensembles avec l’accompagnement du conservateur, qui partage ses connaissances sur les collections et leur inscription dans l’histoire locale.
