Oxelaere Village Charmant

Oxelaëre est un petit village du Nord qui compte environ 500 habitants et s’étend sur 472 hectares. Il se situe au pied du mont Cassel, point culminant de la Flandre avec 176 mètres d’altitude. Depuis le cœur du village, le relief offre une vue sur Cassel. L’origine du nom Oxelaëre tiendrait aux termes germaniques *oxe*, signifiant « bœuf », et *laer*, qui signifie « clairière ».

Le territoire conserve les traces d’une implantation romaine autour du mont Cassel. La cité de Cassel ne se trouvait probablement pas au sommet, mais sur ses versants. Selon une hypothèse, la ville commerçante aurait occupé le versant nord, tandis que la ville politique se serait étendue au sud, sur les territoires actuels de Bavinchove et d’Oxelaëre.

Installé sur le versant sud du mont Cassel, le village bénéficie d’une situation abritée. Cette particularité en a fait un lieu de villégiature apprécié par certaines familles bourgeoises de la région lilloise. Aujourd’hui, Oxelaëre se distingue par son environnement verdoyant et fleuri ainsi que par les éléments qui composent son identité, notamment son église, où sont conservés d’intéressants retables connus et reconnus. Les bâtiments en brique rouge participent également à son caractère.

Au nord, les terrains plus pentus et boisés forment un paysage bocager dominé par l’élevage, notamment celui des vaches laitières. Au sud et à l’est, les pentes moins marquées favorisent un paysage d’openfield, associé à la polyculture : pommes de terre, betteraves, céréales et productions légumières. La commune demeure aussi animée par ses associations, ses bénévoles et ses artisans.