Le château de Compiègne compte parmi les plus importantes résidences royales et impériales françaises, aux côtés de Versailles et de Fontainebleau. Ses origines remontent au Moyen Âge, mais son apparence actuelle résulte principalement des transformations réalisées sous les règnes de Louis XV et de Louis XVI. L’édifice présente alors l’aspect d’un château néoclassique, c’est-à-dire une architecture s’inspirant des formes et des principes de l’Antiquité classique.
Après la Révolution, le palais connaît de nouveaux réaménagements sous Napoléon Ier, puis sous Napoléon III. Cette histoire se lit notamment dans les appartements impériaux, où sont conservés des décors ainsi que du mobilier des Premier et Second Empires. L’ensemble témoigne ainsi des différentes périodes qui ont marqué la résidence et de son adaptation aux usages impériaux.
Le parcours peut être complété par la découverte du musée du Second Empire et du musée national de la Voiture. Ces deux institutions prolongent la présentation de l’histoire du palais et permettent d’aborder, à travers les collections, l’univers politique, artistique et matériel associé à cette résidence royale et impériale.
