La cité batelière de Pont-l’Évêque témoigne de l’importance prise par la rivière et la navigation dans l’histoire du village. Dès le XIIᵉ siècle, Pont-l’Évêque s’est développé notamment grâce à l’évêque de Noyon, qui avait établi des péages aux abords du pont franchissant l’Oise. Cette présence de la rivière a durablement marqué l’identité locale.
Au moment de la révolution industrielle, le développement du transport fluvial a renforcé le rôle de Pont-l’Évêque. Avec Longueil-Annel, le village est alors devenu un port fluvial important. La place de la batellerie dans la vie locale est également évoquée par les nombreux ex-voto conservés dans l’église. Ces objets témoignent de la reconnaissance ou des vœux formulés par les fidèles et soulignent ici le lien étroit entre la communauté, l’Oise et les activités fluviales. Les habitants de Pont-l’Évêque sont appelés les Pontépiscopois.
