Fondée en 1664 par Colbert, sous le règne de Louis XIV, la Manufacture de tapisserie de Beauvais appartient à l’histoire des grandes manufactures créées à cette époque, aux côtés de celles des Gobelins et d’Aubusson. Aujourd’hui installée dans les anciens abattoirs municipaux du XIXe siècle, elle perpétue des savoir-faire anciens, notamment la technique de la basse-lisse, qui constitue l’une des spécificités des tapisseries de Beauvais.
La réalisation des tapisseries s’appuie sur des cartons, c’est-à-dire des modèles préparatoires conçus par des artistes. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, ceux-ci pouvaient être réalisés par des figures telles que Charles Lebrun ou François Boucher. La Manufacture fait désormais appel à de grands artistes du XXIe siècle pour concevoir de nouvelles œuvres, destinées notamment à décorer les palais de la République.
Après une rénovation, la Manufacture devait accueillir à nouveau le public dans ses locaux à l’automne 2022. En juillet et en août, ainsi qu’à l’occasion des Journées du Patrimoine, des visites guidées permettent exceptionnellement d’assister à la création des tapisseries.
