Eglise Saint Jean

Dans un contexte d’essor industriel et de forte croissance démographique, la construction d’une deuxième église devient nécessaire à Flers, en complément de l’église Saint-Germain. L’édifice est bâti dans le haut de la ville, alors en pleine expansion. Œuvre de l’architecte Victor Ruprich-Robert, qui jouit à cette époque d’une certaine notoriété, l’église Saint-Jean-Baptiste est achevée et consacrée en 1864.

Le bâtiment adopte un plan classique en forme de croix latine, orienté vers l’Orient conformément à la tradition chrétienne. Son aspect extérieur associe un portail néo-roman à un clocher néo-gothique, dans un ensemble décrit comme relativement harmonieux. Au-dessus du porche, un médaillon porte le monogramme du Christ. Il est entouré des symboles des quatre évangélistes : l’aigle, le lion, le bœuf et l’ange. Les petites portes latérales sont surmontées de représentations de deux figuiers, l’un stérile et l’autre fertile, rappelant la vocation de la vie chrétienne.

L’ornementation intérieure s’inspire principalement du monde végétal. Au plafond du chœur, une fresque représente le Christ en majesté, ou Christ Pantocrator, selon une iconographie d’inspiration byzantine. Vêtu à l’impériale et assis sur un trône, il enseigne, deux doigts levés, tout en présentant le livre de la parole de Dieu. Une mandorle dorée souligne sa majesté et son rayonnement. À la croisée de la nef et du transept, des médaillons figurent plusieurs objets de l’Ancien Testament, notamment le chandelier à sept branches, l’arche d’alliance et les tables de la Loi.

Les vitraux, peints par Mazuet, peintre caennais, présentent des couleurs variées. Ceux du chœur racontent la vie de saint Jean-Baptiste, de sa naissance à sa décollation. D’autres évoquent la vie de la Vierge, l’Assomption de Marie et la Résurrection du Christ. Dans les bas-côtés, les compositions illustrent les commandements de Dieu et renvoient à plusieurs passages de l’Ancien et du Nouveau Testament.

Classées monuments historiques, les orgues sont l’œuvre de Joseph Merklin. Elles ont été récemment restaurées par la mairie de Flers. Leur titulaire actuel est Michel Louvel.