La Minière de La Ferrière aux Étangs correspond à une ancienne mine à ciel ouvert exploitée du Moyen Âge au XIXe siècle. L’extraction y fournissait en minerai de fer la forge de Varenne, établissant un lien direct entre le site minier et l’activité de transformation du fer. Cette longue période d’exploitation est notamment lisible dans le grand fossé creusé pour extraire le minerai. Cet aménagement constitue le principal élément à observer sur place et permet de comprendre concrètement le principe d’une exploitation à ciel ouvert, menée depuis la surface plutôt que par des galeries souterraines.
Le site offre également l’occasion de découvrir la géologie locale, qui forme le contexte naturel de cette extraction. La Minière de La Ferrière aux Étangs s’inscrit enfin dans un itinéraire touristique en voiture, le « Circuit des forges et des mines », consacré aux traces de l’exploitation du minerai et aux activités liées aux forges.
