Le parc des Forges de Varenne conserve un ancien site de production du fer, actif du XVIe au XIXe siècle. Les forges utilisaient alors le charbon de bois comme combustible et l’énergie hydraulique pour assurer leur fonctionnement. L’ensemble est classé Monument historique et est présenté comme le complexe de forges à bois le plus complet et le mieux conservé d’Europe.
Le site réunit plusieurs installations et bâtiments liés à la production et à la vie des forgerons. Il comprend notamment un haut-fourneau, destiné à la production de la fonte, des forges d’affinerie, où le fer était travaillé, ainsi qu’une fenderie. S’y ajoutent une maison de forgerons, des halles à charbon et à fer, une chapelle des forgerons et un moulin à céréales. Cette diversité permet de comprendre l’organisation d’un ancien établissement sidérurgique et les activités qui lui étaient associées.
Les forges se trouvent entre Champsecret et Saint-Bômer-les-Forges. En saison, une visite guidée est proposée le dimanche à 15 h 30.
