Fondée au XIIe siècle à Traisnel, en Champagne, la communauté religieuse de la Madeleine connaît plusieurs déplacements avant de s’établir durablement à Paris. Pour échapper aux guerres de Religion, elle quitte sa région d’origine et s’installe d’abord à Melun. Après cette étape, elle rejoint Paris, où les premières pierres de son couvent sont posées en 1664.
Le couvent de la Madeleine de Traisnel a connu plusieurs usages au cours de son histoire. Il accueille d’abord une pension destinée à la noblesse, puis devient un atelier de tissage. Les bâtiments abritent également, pendant un temps, un atelier d’artistes. Cet ensemble est remanié au XVIIIe siècle par Jean-Sylvain Cartaud, architecte français.
Le site conserve plusieurs éléments remarquables. Trois bâtiments disposés autour de la cour sont inscrits aux Monuments historiques. Le clocher et l’escalier à balustres du XVIIIe siècle comptent également parmi les caractéristiques notables de l’ancien couvent. Ainsi, l’édifice témoigne à la fois de l’histoire itinérante de la communauté religieuse et de la diversité des fonctions successivement accueillies dans ses bâtiments.
