Le musée Cernuschi – Musée des arts de l’Asie de la Ville de Paris trouve son origine dans la collection réunie par Henri Cernuschi, riche financier du XIXe siècle. Au terme d’un voyage de deux ans en Asie, celui-ci revient avec plus de 4 000 œuvres, constituant ainsi le noyau de l’une des plus grandes collections d’art asiatique au monde.
Les pièces chinoises représentent l’ensemble des périodes, du Néolithique jusqu’à nos jours. À cet ensemble s’ajoutent des collections japonaises, coréennes et vietnamiennes, qui témoignent de l’ampleur géographique de la collection constituée par Henri Cernuschi.
À sa mort, en 1896, il lègue à la Ville de Paris son hôtel particulier du parc Monceau ainsi que l’intégralité des œuvres qu’il abrite. Cette luxueuse bâtisse est alors destinée à accueillir la collection. Le musée ouvre au public en 1898, assurant depuis la présentation de cet important patrimoine artistique asiatique.
