Le Monument aux Morts de Merlimont comprend une statue intitulée « La dernière pensée du soldat mourant ». Cette appellation place au centre de l’œuvre la figure du soldat dans son dernier instant, en associant la représentation sculptée à une évocation de la mémoire et du sacrifice liés aux conflits. Le monument commémore plusieurs périodes et théâtres de guerre : la guerre de 1914-1918, celle de 1939-1945, ainsi que les conflits d’Indochine-Corée et d’Afrique du Nord. Ces références réunissent, sur un même édifice, des générations de combattants et des épisodes distincts de l’histoire contemporaine. La réception définitive des travaux a eu lieu le 3 décembre 1922. Cette date constitue le repère fourni pour l’achèvement du monument, dont la dénomination et les inscriptions commémoratives rappellent la vocation mémorielle.
