Le Musée de l’École et de la Mine présente l’histoire du charbon et la vie quotidienne des mineurs. Il comprend notamment une reconstitution de plusieurs galeries souterraines ainsi qu’une salle de classe évoquant l’enseignement du début du XXe siècle. La visite permet ainsi de découvrir deux aspects de la mémoire locale : le monde scolaire et celui de la mine.
L’histoire du musée commence en 1981, à l’initiative de Madame Legrain. Après sa retraite, cette ancienne institutrice organise la reconstitution d’une classe d’autrefois à l’occasion du Congrès des œuvres laïques. Elle y rassemble notamment des cahiers, dont celui de son père, daté de 1902, aux lignes soigneusement tracées, aux cartes dessinées à la main et à l’écriture fine. À l’issue de l’événement, le maire de l’époque souhaite conserver cette salle de classe. Il la fait installer dans le logement de fonction d’une école, qui deviendra par la suite le musée.
Madame Legrain continue alors à transmettre les pratiques scolaires d’autrefois. Lors des visites, elle propose notamment aux enfants et aux adultes d’écrire à la plume et de participer à une dictée.
Le musée s’enrichit ensuite d’un espace consacré à la mine. En visitant la maison où la salle de classe est installée, Monsieur Legrain, ancien chef porion, découvre une cave longue et étroite. Il y voit la possibilité de créer une galerie de mine. Grâce à son réseau de connaissances, à la récupération d’éléments sur des sites au moment de leur fermeture et à l’aide d’anciens mineurs, il reconstitue une galerie de 30 mètres de long dans la cave du musée.
Aujourd’hui, Alain, dernier ancien mineur à assurer les visites, partage les anecdotes de sa vie à la mine et emploie parfois quelques mots de patois.
