La motte castrale de Giat est considérée comme la plus volumineuse et la mieux conservée d’Auvergne. Elle atteint une hauteur de 12 mètres, ce qui constitue sa principale caractéristique connue. Une motte castrale est une élévation destinée à porter un ouvrage, généralement établi à son sommet. Dans le cas de Giat, une tour en bois aurait occupé la partie supérieure de la motte, mais aucun vestige de cette construction n’est aujourd’hui conservé.
L’édification de la motte remonterait probablement au XIe siècle. Elle aurait été entreprise à la demande d’un comte d’Auvergne, sans que la source permette d’en préciser davantage les circonstances. La présence supposée de cette tour en bois témoigne de l’aménagement ancien du sommet, désormais disparu. La motte elle-même demeure ainsi le principal élément conservé de cet ensemble castral.
