Bastide de Lestelle-Bétharram

Implantée au sud-ouest du Pays de Nay, Lestelle-Bétharram est une bastide fondée en 1335 sur des terres qui étaient la propriété du bourg d’Asson. Le terme de bastide désigne ici une urbanisation dite « nouvelle », issue d’une stratégie d’aménagement du territoire mise en place par les familles Moncade et Foix-Béarn.

Son emplacement répondait à une logique stratégique. La bastide se trouvait en bordure d’une voie de pèlerinage fréquentée. Avec Montaut, autre bastide située à proximité, elle occupait une position de « verrou » sur le territoire béarnais, les deux localités étant implantées au bord du gave et destinées à faire face aux invasions bigourdanes.

L’organisation urbaine conserve plusieurs caractéristiques attribuées à cette époque médiévale. La place carrée s’inscrit au centre d’un réseau de rues perpendiculaires, formant un plan en damier. À l’angle de cette place se trouve l’ancienne maison du bayle, reconnaissable à sa porte et à sa fenêtre en ogive. Cet ensemble peut être découvert au cours d’une promenade familiale, complétée par la visite de la chapelle Notre-Dame et du chemin de croix calvaire, tous deux classés au titre des monuments historiques selon la source.