Installé en bordure immédiate du centre historique de Pau, le cimetière urbain s’étend sur un vaste terrain paysager de dix hectares, qui aurait autrefois appartenu au domaine du roi. Créé à la fin du XVIIIe siècle, il constitue aujourd’hui un élément important du patrimoine palois.
Ce lieu de recueillement et de mémoire témoigne des transformations de la ville au cours des XIXe et XXe siècles. Par ses tombes et ses monuments, il offre également une illustration de l’évolution des goûts et des mentalités. Les sépultures rappellent le souvenir de personnalités d’exception qui ont marqué l’histoire contemporaine de la capitale béarnaise.
Le cimetière conserve ainsi la trace de plusieurs périodes de la vie paloise, depuis le cosmopolitisme élégant de la Belle Époque jusqu’aux mutations spectaculaires des Années Folles. La diversité de ce patrimoine, inscrit dans un cadre paysager, se découvre au fil d’une déambulation paisible. Longtemps méconnu, cet ensemble représente aujourd’hui un patrimoine dont la préservation constitue un véritable défi.
