Porte Saint-Jacques à Saint-Jean-Pied-de-Port

Au Pays Basque, Saint-Jean-Pied-de-Port se situe à 55 kilomètres au sud-ouest de Biarritz, au pied des cols de Cize, parmi lesquels figure le célèbre col de Roncevaux. Le terme « port » désigne ici un col et explique le nom de la ville.

Inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1998, la Porte Saint-Jacques constitue l’entrée historique des pèlerins se rendant à Compostelle. Ceux-ci arrivaient du quartier de la Madeleine, à Saint-Jean-le-Vieux, puis traversaient Saint-Jean-Pied-de-Port en poursuivant leur route vers Roncevaux. La porte s’inscrit ainsi dans l’itinéraire reliant ces différents lieux du Pays Basque aux chemins de Compostelle.

Depuis ses abords, le regard porte vers la colline de l’Arradoy. Celle-ci fut autrefois exploitée comme carrière de pierres ; elle est aujourd’hui plantée de vignes produisant sous l’appellation Irouléguy.

Le parcours permet également d’apercevoir un complexe sportif, puis le Jai Alai, grande bâtisse située en contrebas où se pratique la cesta punta, une forme de pelote basque. À proximité se trouve un bas-relief consacré à Juan de Huarte, présenté comme un médecin philosophe et un précurseur de l’orientation professionnelle.