Aux portes du Beaujolais, Chazay-d’Azergues occupe une position dominante sur l’accès à la vallée de l’Azergues. Cette situation explique l’importance stratégique qui lui est attribuée dans le texte source. La ville fut une forteresse organisée autour de trois enceintes, c’est-à-dire trois lignes successives de défense destinées à protéger l’espace fortifié. Un tel dispositif marquait fortement la structure du site et distinguait les zones situées à l’intérieur de la citadelle de celles qui en étaient extérieures. La forteresse pouvait en outre abriter plus de 3 000 personnes, ce qui témoigne de l’ampleur de l’ensemble et de sa capacité d’accueil. Chazay-d’Azergues apparaît ainsi comme un site fortifié majeur à l’échelle de la vallée, dont la position permettait de surveiller et de contrôler son accès.
