Le Mémorial Britannique est associé à un épisode militaire daté du 5 septembre 1914. À cette date, près d’un million de soldats français et leurs alliés britanniques, engagés dans les batailles meurtrières menées aux frontières, changent le cours immédiat de leur mouvement. Vaincus lors de ces combats et éprouvés par une retraite décrite comme épuisante, ils ne poursuivent pas leur repli. Ils font résolument volte-face, c’est-à-dire qu’ils se retournent pour reprendre l’offensive. Le récit insiste ainsi sur le contraste entre la situation précédente, marquée par les défaites et la fatigue, et la décision de revenir au combat. Le Mémorial Britannique renvoie à ce moment de basculement, où les combattants français et britanniques passent d’une retraite difficile à une nouvelle action offensive.
