Le Musée départemental des peintres de Barbizon est installé dans deux lieux historiques qui témoignent de la présence d’artistes à Barbizon. Le premier est l’auberge Ganne. Entre les années 1820 et les années 1860, cet établissement a accueilli de nombreux artistes, qui y ont séjourné au cours de cette période. Le second lieu est la maison-atelier de Théodore Rousseau, associée à la figure de cet artiste.
La présentation du musée repose ainsi sur la réunion de ces deux sites : d’une part, une auberge liée à l’accueil de nombreux peintres et, d’autre part, une maison-atelier identifiée au peintre Théodore Rousseau. Leur association permet de comprendre le musée à travers deux lieux historiques distincts, correspondant à des formes différentes de présence artistique : le séjour à l’auberge et l’espace de travail et de vie d’un artiste.
