Dans les boucles de la Seine, au Val-de-la-Haye, la colonne commémorative dite « colonne Napoléon » rappelle le retour des cendres de Napoléon vers la France. Le monument se trouve au bord du fleuve, dans un espace paysager délimité par des bornes reliées par des chaînes. Il est également situé à proximité d’une voie verte qui rejoint le bac à Sahurs.
La première pierre de la colonne fut posée le 15 août 1844, date anniversaire de la naissance de Napoléon. L’édifice commémore le transfert du cercueil de l’Empereur, rapatrié par voie fluviale vers les Invalides. Pour des raisons politiques, l’expédition nécessita un changement d’embarcation avant Paris ; le transbordement eut lieu au Val-de-la-Haye, le 9 décembre 1840. La construction du monument fut ensuite décidée afin de marquer cet événement.
La colonne est surmontée d’un aigle, soutenu par une colonne dorique. Deux cercles en bronze, qui la ceignent à différents niveaux, portent la gravure des victoires napoléoniennes. Les faces du dé de la colonne évoquent les deux grands ordres créés par Napoléon ainsi que les dates du transbordement et de la pose de la première pierre.
Les fondations renfermeraient une boîte contenant une mèche des cheveux de l’Empereur, un fragment d’acajou provenant de son cercueil, un morceau de pierre du tombeau de Sainte-Hélène et la liste des souscripteurs de la colonne. Par son emplacement, le monument entretient un lien étroit avec le paysage fluvial : depuis plus de cent cinquante ans, il domine la Seine et son passage continu de bateaux.
